В то утро Мэллон проснулся в хорошем настроении. Примерно четыре с половиной месяца назад они с Эмили поженились, дом свой построили через дорогу от дома родителей Эмили, чтобы семьи жили рядом. Лишь отсутствие фамилии омрачало радость жизни.
Почувствовав приятный запах с кухни, Мэллон понял, что Эмили готовит завтрак. Придя к ней, Мэллон обнял её за талию.
- Доброе утро, любимая. - Мэллон поцеловал жену в щёку. - Твой завтрак вкусно пахнет. Какие планы на день?

Тем временем в домике через дорогу, что принадлежал Корвине, было тихо. Для Джандера и его супруги было ещё рано просыпаться, а один Кетаэр вряд ли мог создать особенно много шума - даже если бы решил выбрать своим новым бардовским инструментом барабан.
Джандер видел сны. Обычно эльфы в Дремлении лишь переживают вновь и вновь события прошлого, но эльф-вампир - другое дело. Воспоминания Джандера перемешивались с фантазиями, и, как это бывает обычно с людьми, он вряд ли смог бы сейчас отличить одно от другого.
Их с Корвиной любимая дочь Эмили четыре месяца назад вступила в брак с Мэллоном, бывшим симулякром и двойником Джандера. У Мэллона не было фамилии, но Джандер не тревожился по этому поводу: их с Эмили фамилия, Санстар, была одной из самых уважаемых в Эвермите, а по эльфийским традициям муж может принять фамилию жены так же легко, как и жена - фамилию мужа. И вряд ли скажешь, как получается чаще.
В видениях Джандер гулял с сестрой Вианной, женой Корвиной, Кетаэром, Эмили и недавно появившимся у него зятем. Разговор тёк неспешно, потому что торопиться было некуда. Рядом бежали Ким, Шустрик и Друг, летел Гуамоко. Сияющая дорога уходила к горизонту, но Джандер не стремился достигнуть этой воображаемой линии - ему было хорошо с теми, кто с ним рядом.

Когда-то, сто лет назад, Сеханин Лунный Лук обещала Джандеру, что настанет время, когда он сможет вовсе отказаться от крови. И действительно, потребность в крови с тех пор год от года становилась всё меньше, и всё чаще Джандер ловил себя на желании выпить вместо крови молока - вещества, которому древние народы не зря приписывали различные удивительные свойства.
Вот и сегодня желания отправляться на охоту и бегать по канализации у Джандера не было. Кружка молока вполне удовлетворила его потребности, наведя к тому же на мысли об Эмили.
Ему показалось или он в самом деле заслышал неподалёку от их с Корвиной домика знакомые шаги дочери? Слух у эльфов тонкий, а у вампиров ещё тоньше.

- Думаю, сегодня я и вовсе не пойду на охоту, - Джандер поцеловал Эмили в ответ. - Моя потребность в крови уменьшается с каждым годом, а на ум всё чаще приходят мысли о молоке. Может быть, скоро я и вовсе перейду на твою диету?
Он подмигнул Эмили, доставая из шкафчика крынку молока.
- Попробуем вместе? - спросил он. - В компании веселее.

В компании с Эмили молоко действительно оказалось особенно аппетитным.
- А чем же фамилия Санстар для тебя недостаточно тёплая и дневная? - спросил он. - Это ведь означает Солнечная Звезда. Или Мэллона не устраивает? Или вы хотели бы, чтобы ваша фамилия была связана только с солнечными днями, когда звёзд не бывает?
Джандеру пришлось задуматься. Теплом в своей нынешней жизни он был буквально окружён - его дарили ему его близкие. Но дневное? Что такого дневного может вспомнить тот, кто дня не видел вот уже более тысячи лет?
- Быть может, - заговорил наконец он, - подойдёт Солнечный Цветок? Вспомнить хотя бы подсолнечник - воистину символ солнца и лета.

- Прекрасно! - искренне восхитился Джандер. - Цветок Солнечной Звезды... Что может быть красивее?
Вопрос с фамилией, кажется, решился, и Джандер принялся расспрашивать Эмили о жизни на новом месте - с эльфом, которому отныне навсегда принадлежало её сердце, ибо иной любви Джандер просто не смог бы себе представить.
- Но расскажи же, как живётся вам с Мэллоном. Понимаю, что самые нежные стремления ваших сердец касаются только вас двоих, но наверняка есть и такое, что можно рассказать отцу.

- Так значит, вы оба стремитесь к развитию, - отвечал Джандер. - Похвальное стремление. Особенно если учесть, что у Мэллона до недавнего времени не было даже такой возможности. Уверен, ты далеко пойдёшь в магическом искусстве... а Мэллон - в искусстве кулинарном.
Увы, сам Джандер не смог бы оценить кулинарное мастерство Мэллона: он был благодарен Сеханин за то, что мог теперь получать питание из молока - но всё же он оставался вампиром, а потому обычная пища по большей части была для него недоступна. Однако его дочь всегда обладала хорошим вкусом - не только в переносном смысле, но и в прямом. А потому наверняка знала, о чём говорит.

- Прогулка по Серебристой Луне - это всегда прекрасно, - отвечал Джандер. - И компания у меня будет замечательная. Быть может, Мэллону и вправду удастся найти в себе новые умения. А куда думаете направиться? На площадь - или просто побродим по городским улицам?
Он радовался, что, выйдя замуж, Эмили по-прежнему привязана к своей родной семье. Те ниточки, которые связывали их с самых первых дней жизни дочери, сохранились вопреки всем прошедшим годам и стали лишь крепче. И Джандер верил, что так будет и впредь.

- Прекрасно, значит, начнём с окраин, - согласился Джандер. - Теперь осталось только подождать Мэллона.
Про себя он подумал, не нашли ли Эмили с Мэллоном на окраинах что-нибудь интересное. Возможно, они хотят показать ему находку, но не желают говорить о ней раньше времени? Но что это такое может быть? Какой-нибудь старый дом, сохранившийся с древних времён? Или дерево, росшее здесь ещё до того, как был построен город? Или что-нибудь совершенно иное?
Впрочем, время покажет.

Джандер тепло поприветствовал Мэллона, который с недавних пор приходился ему зятем. Тот пришёл не с пустыми руками: наверняка дети обрадуются печенью с шоколадом и ягодами. А это означало, что стоит накрыть на стол, чем Джандер и занялся.
В комоде как раз нашлась новая скатерть, так что ужин можно было сервировать превосходно. А сам Джандер не отказался бы от кружки молока - и неважно, что одну он сегодня уже выпил. Хорошего молока много не бывает. И наверняка Корвина составит ему компанию.