Когда Корвина, Ким и Шустрик закончили дела по дому, уже начало темнеть. Шустрик на удивление быстро освоился в доме и даже стал помогать по хозяйству. Перед тем как отправляться спать, надо было проверить уличные фонари - Корвина всегда оставляла фонари у забора горящими на ночь, чтобы случайные прохожие не заблудились в темноте. Выйдя из дома, чтобы проверить фонари, Корвина заметила знакомую фигуру. Приглядевшись, Корвина сказала:
- Похоже, это Каэлин идёт. Ким, будь добр, проводи её.
- Пика! - пискнул Ким, выйдя за калитку и побежав к Каэлин.

Приняв у полурослика послание и внимательно прочитав его, Корвина подтвердила:
- Да, это почерк Джандера. Передайте ему, пожалуйста, что я обязательно подойду, только решу один вопрос.
Корвина не хотела, чтобы Каэлин несла обратно тяжёлую книгу, поэтому пригласила ту зайти в домик.
- Джандер - это мой друг, - объяснила она по пути так, чтобы Каэлин было проще понять. - Он вампир, поэтому опасается заходить в город, несмотря на то, что злых намерений не имеет. Он питается только кровью животных.

- Да, немногие способны принять, что вампир не охотится на разумных существ, предпочитая кровь животных, - согласилась Корвина. - Только предубеждения порой бывают сильными. Джандер не решается зайти в город, считая, что завеса его не пропустит из-за сущности вампира, несмотря на добрые намерения.
- Пикачу, - вздохнул Ким, жалея Джандера.
- Чипа-чипа-чи? - пискнул Шустрик, явно спрашивая что-то о Джандере.
- Пика-пикачу, - закивал Ким.
Их разговор со стороны выглядел так мило, что Корвина усмехнулась:
- Им только дай повод. Кстати, говорят, животные побаиваются вампиров. Но Ким с самого начала не боится Джандера: в день нашего знакомства мой мышонок сам попросился к нему на руки.

- Я думаю, это было бы неплохо, - согласилась Корвина. - Шустрик - тому доказательство. Так, Шустрик?
- Чипа, - улыбнувшись, кивнул бельчонок.

Отредактировано Корвина (2022-04-05 08:56:44)

В силуэте, который появился в темноте, Корвина узнала Джандера:
- Джандер! Где ты был так долго?
Не сразу Корвина поняла, что обнимает Джандера, но слишком нежно для дружеских объятий, так, как обнимают тех, кого любят. Не зная, что с ней, она осторожно отстранилась:
- Прости. И что на меня нашло?
- Пика-пи! - пискнул Ким, забравшись на плечо Джандера и потёршись головой о его щёку.
- Чипа! - запрыгал вокруг Джандера Шустрик, просясь на ручки. - Чипа-чипа!

Отредактировано Корвина (2022-04-06 05:02:09)

- Что-то подобное я слышала, - подумав, вспомнила Корвина. - Но я точно знаю, что ты - не самозванец. Ким и Шустрик на тебя спокойно реагируют, даже радуются тебе. На самозванца они бы реагировали иначе. Девушку, что пришла со мной зовут Каэлин Голубка, и она подтвердила, что на тех, чьи помыслы черны, животные боятся. То, что Каэлин является полунебожительницей, тоже говорит в твою пользу: будь ты самозванцем, ты бы страшился её.
Ким и Шустрик о чём-то разговаривали между собой, и по их писку было понятно: им положение дел не нравится, и они хотели бы помочь. Корвина их понимала:
- Ким, Шустрик и я пойдём с тобой, Джандер. В конце концов, есть то, что знаешь только ты, и по этому можно отличить тебя от самозванца. Достаточно, например, спросить, что сделал Ким в день нашей первой встречи - самозванец этого не знает.
Желая дать понять, что он дорог ей, Корвина поцеловала Джандера в щёку, обняла с нежностью и уткнулась лицом в его плечо:
- Я не смогу тебя оставить в такой ситуации, Джандер. Ты слишком дорог для меня, чтобы я тебя отпустила одного. Не знаю, что со мной творится, но я не могу потерять тебя. Может, это оттого, что я люблю тебя?
Корвина сама содрогнулась от своей догадки. Любовь? Не будет ли Джандеру больно в будущем, ведь жизнь вампира длиннее жизни человека. Корвина решила, что в любом случае сделает так, чтобы годы её жизни были в жизни Джандера самыми счастливыми.
- Я сделаю всё, чтобы ты был счастлив, Джандер, - прошептала Корвина и, вспомнив, что они не одни, посмотрела на Каэлин: - Прости. Тебя никто не обязывает, но охота на вампира - опасное мероприятие. С другой стороны, ты можешь узнать что-то о беспокоящем тебя вопросе.

Отредактировано Корвина (2022-04-07 05:00:51)

- А я не могу допустить, чтобы ты пострадал от того самозванца, - прошептала в ответ Корвина, посмотрев Джандеру в глаза. - Ты знаешь, что я служу богу справедливости Тиру. Уверена, Тир не одобрил бы, что я, опытный воин, сижу сложа руки, в то время как ты подвергаешь себя опасности в охоте за вампиром, который выдаёт себя за тебя. Это несправедливо, когда чьё-то хорошее имя очерняют. Мы с Каэлин, Кимом и Шустриком поможем тебе. Мы можем попытаться узнать, откуда взялся этот самозванец: может, это даст сведения, какие у него слабости и чего он боится.
Сердце Корвины трепетало: Джандер любит её. Зная, что до обращения Джандер был эльфом, а у эльфов культура ухаживаний несколько отличается от человеческой, Корвина не могла припомнить точно, как долго они знакомы, но знала, что около года. В любом случае её успокаивало, что и эльфийские, и человеческие традиции соблюдены так или иначе.
- Любимый мой... - прошептала Корвина, прижимаясь к Джандеру. - Мой милый Джандер... Я сделаю всё от меня зависящее, чтобы очистить твоё имя от клеветы самозванца.

Отредактировано Корвина (2022-04-08 14:31:31)

Услышав, что стало с Зариэль, Корвина только утвердилась в своём решении.
- Спасибо, Каэлин, - только и смогла сказать она. - Найти и обезвредить предателя, выдающего себя за Джандера, - это большее, что мы можем сделать для Джандера, Зариэль и её солдат. Ким, Шустрик, вы с нами?
Мышонок и бельчонок, сидевшие рядом, подскочили и в один голос пискнули:
- Пика!
- Чипа!
Корвина же посмотрела на Джандера:
- Мы с тобой. Вместе с Кимом и Шустриком нас пятеро, а значит, остановить того вампира шансов больше.

- Пика-пи, - запищал Ким, - пика-пика.
- Только не говори, что хочешь пойти с Джандером, если придётся разделиться, - сказала Корвина.
- Пика-пи, - кивнул Ким и залез на плечо Джандера.
Корвина лишь покачала головой:
- Его не переубедить, похоже. Отправляемся сейчас или дождёмся утра?

- Да, я рассказала Каэлин о том, что с тобой случилось, - подтвердила Корвина. - Я посчитала, что она имеет право знать, раз решила с тобой встретиться и даже помочь тебе. К тому же она права, Джандер: в глубине души ты по-прежнему эльф.

- Может, Джандер проведёт день в моём доме? - предложила Корвина. - Ким и Шустрик подтвердили, что завеса Серебряного Города его пропустит. Мы можем заранее договориться, где встретимся вечером, чтобы Джандер успел утолить голод.

- Пика-пи! - радостно пискнул Ким.
- Чипа-чипа-чи! - вторил ему Шустрик, к тому времени забравшийся на плечо Корвины.
И у них был повод для радости, ведь Джандер смог спокойно войти в Серебристую Луну.
- Мой дом не так далеко, - Корвина сделала жест рукой, призывающий следовать за ней.
Через какое-то время показался двухэтажный домик, в котором жила Корвина. Фонари перед уходом Корвина решила на всякий случай выключить, так как не знала, придётся ли возвращаться домой. Поэтому она зашла вперёд, чтобы открыть дверь и включить свет хотя бы в прихожей.

- Буду ждать встречи, Каэлин, - проводила полунебожительницу Корвина, после чего пригласила Джандера в дом.
Одна из комнат была довольно просторной, и Корвина обычно использовала её как гостевую. В ней были стол со стульями, диван, камин, полочка с книгами. Одно из окон, справа от двери, выходило на лес. Шустрик сразу заскочил на подоконник и стал вглядываться в ночной лес, словно хотел убедиться, что всё в порядке. Ким заскочил на другой подоконник, напротив двери - это окно выходило на огород. Немного выбивалось из общей картины комнаты окно рядом с дверью, но Корвина объяснила его наличие:
- Это окно раньше выходило на огород. Сама комната была пристроена позже.

- Я тоже на это надеюсь, как и на то, что предрассудки не нанесут тебе вреда.
Корвина стала проверять расположенный в комнате диван, дабы убедиться, что  Джандеру есть где отдохнуть. Она с трудом сдерживала себя от того, чтобы обнять и приласкать Джандера, давая ему понять, что он больше не одинок, так как считала, что сейчас не самый подходящий момент, ведь Джандер только нашёл дом. Поэтому вслух сказала о диване:
- Не кровать, конечно, но отдохнуть можно. Мой дом - твой дом, Джандер. Живи здесь, сколько хочешь.
Ким тем временем залез на плечо Джандера, потёрся головой о его щёку и согласно пискнул, кивнув:
- Пикачу.