Герои Забытых Королевств |
Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.
Вы здесь » Герои Забытых Королевств » Прочие области Торила » Бойся своих желаний
Название эпизода: Бойся своих желаний
Участники: Астарион, Луана, возможно присоединение других персонажей
Место действия: Разные области Торила
Дата и время: Весна 1490 года
Краткое содержание: На Ториле терпит крушение летающий корабль иллитидов, благодаря чему освобождаются пленники, заражённые личинками, и один из этих пленников - Астарион. Какой отныне станет его жизнь? Но не менее важно - с кем сведёт его судьба?
Отредактировано Астарион (2022-12-14 16:45:54)
Астарион сам был эльфом, а потому прекрасно понял, чего так испугалась Луана. Тут можно было бы удивиться лишь тому, что дроу ведёт себя как светлая эльфийка - но так Луана вела себя с самого начала, словно кто-то изловил светлую эльфийку и перекрасил.
Как опытный сердцеед, Астарион прекрасно знал, когда настойчивость и напористость помогает завоевать женщину, а когда может лишь отпугнуть её. Поэтому он не бросился за Луаной бегом - лишь осторожно подошёл и ласково глянул на неё:
- Не переживай так, Луана, - произнёс он. - Мы сейчас все на нервах... Потому что никто из нас не знает, что будет дальше, и будет ли у нас вообще это "дальше". В таких обстоятельствах поневоле стараешься успеть всё как можно скорее. Но есть ведь и иные способы показать другому свои чувства.
Он осторожно взял Луану под локоть, другую же приложил к её грудной клетке, ощущая, как под ладонью бьётся сердце девушки.
- Сколько в тебе жизни, - тихонько прозвучал его голос. - Эта жизнь не должна погаснуть.
Наверное, Астарион прав? Может, условия, в которых они оказались, и в самом деле располагают к тому, чтобы успеть везде? Но это не отменяет закона эльфов о годе знакомства.
Не успела Луана это додумать, как вздрогнула, когда Астарион взял её под локоть. А когда он приложил ладонь к её груди, чтобы послушать сердцебиение, она почувствовала, как её сердце заколотилось. Астарион, судя по его словам, хотел сберечь её жизнь.
Положив свободную руку поверх ладони вампира, а другой рукой коснувшись его локтя, Луана мягко сказала:
- Какой же ты всё-таки хороший, Астарион. Может, если мы узнаем друг друга получше, по прошествии года мы сможем быть вместе? Да, ты вампир, у тебя необычная речь и манеры, но ты хороший, нежный, ласковый. И всё дороже для меня. Небожители распознают ложь, так что можешь спросить Алькеста, он подтвердит, что я не вру и что ты действительно дорог для меня, несмотря на свои недостатки. Я бы хоть сейчас была твоей, но не хочу быть похожей на мать и старших сестёр.
Ещё тогда, во время его поцелуя в шею, Луане показалось, что Астариону не хватает поддержки и доброго слова. Возможно, обстоятельства лишили его всего этого. А ещё... вампиры не имеют отражения. Может, Астариону будет приятно, если она расскажет ему, как он выглядит?
- Знаешь, что я вижу перед собой? - Луана прикоснулась к щеке Астариона. - Пронзительный взгляд, опасную улыбку, весёлый прищур глаз, когда ты улыбаешься и смеёшься, вьющиеся за ушами волосы. Ты прекрасен. Если хочешь, я буду твоим зеркалом.
- Ты уже моя, Луана, - прошептал Астарион. - И ты лучше, чем зеркало. Думаю, ни один смертный, глядя на себя в зеркало, не испытывает того наслаждения, что способны подарить мне твои слова. Мне даже не нужно обращаться к Алькесту, чтобы он подтвердил твою искренность - ты и так неспособна солгать.
Пожалуй, сейчас как раз появился повод узнать Луану получше.
- Ты говорила о матери и старших сёстрах, - молвил Астарион. - Мне кажется, они тебе устали изрядно попортить жизнь, раз ты так о них отзываешься. Я угадал?
С той стороны, где расположились небожители с новоиспечённым иллитидом, не было слышно ни звука. Видимо, иллитида (или как будет иллитид в женском роде?) уже давно погрузилась в сон, если их племя вообще на это способно.
Луана счастливо улыбнулась, когда Астарион назвал её своей и заверил, что она лучше, чем зеркало. Но когда зашла речь о её матери и старших сёстрах, улыбка Луаны потускнела. Прижавшись к Астариону и склонив голову ему на плечо, она поведала:
- Ты не представляешь, как точно угадал. Они хотели, чтобы я была похожа на них. Когда я была маленькой, они постоянно посылали мне слабых рабов, чтобы я училась править так, как они. Но я уже тогда не понимала, зачем обходиться с рабами жестоко, зачем их бить даже за случайности. Странно, что рабы не выдали меня. Мне приходилось делать вид, будто я поддерживаю мать и старших сестёр. Только делала я это, наверное, плохо, потому что видела их взгляды на меня. На самом деле я никогда не понимала, почему у дроу к мужчинам относятся как к грязи, почему женщины упиваются властью и почему у них считается нормальным менять мужчин как перчатки.
Луана невольно всхлипнула: ей всё ещё тяжело было вспоминать жизнь в Мензоберранзане.
- Астарион, - негромко молвила она, - я так рада, что нашла тебя. Мои чувства к тебе совсем не такие, какие были бы у моей матери и старших сестёр. Они отнеслись бы к тебе как к грязи, но для меня ты полноценная личность. Мне так хорошо с тобой!
Астарион слушал рассказ Луаны о её прошлом - и прошлое девушки оказалось удивительно похоже на его собственное!
Дроу Подземья бьют своих рабов даже за случайности - как и вампиры. К мужчинам относятся как к грязи - точно так же, как и полноценные вампиры к своим вампирским отродьям. Упиваются властью - это прямо будто о Касадоре сказано! И у них считается нормальным менять партнёров как перчатки - как и у вампиров.
Как и у вампирских отродий. Как это считал нормальным и он сам - до недавнего времени. Если бы ему кто-нибудь сказал об этом лет триста назад - светлый эльф Астарион наверняка вызвал бы оскорбителя на дуэль.
Осталось ли в нём ещё хоть что-нибудь эльфийское? Или только его лицо, призванное обманывать и сбивать с толку, заставляющее ему доверять?
- Мои чувства к тебе тоже не такие, какие бывают у соблазнителей, - признался Астарион. - Но и не такие, какие бывают у живых эльфов. Если мы будем далеко друг от друга - я не смогу найти себе места, буду стремиться к тебе любой ценой, даже если придётся войти в огонь и там погибнуть. Если ты погибнешь - я готов буду заняться некромантией, чтобы вернуть тебя хотя бы в качестве зомби, если нельзя иначе. Заранее зная, что при таком возвращении тебя с того света я испытаю всю горечь и весь ужас, что только способно причинить подобное зрелище. Теперь ты знаешь, какова любовь вампира. Или вампирского отродья. Мы в своих чувствах не свободны.
Астарион не сразу понял, что по лицу его катятся кровавые слёзы.
Луана тоже заметила, что по щекам Астариона текут слёзы. Кровавые слёзы. Что неудивительно, учитывая, что Астарион - вампир.
- Астарион... Ты плачешь. - Луана аккуратно вытерла пальчиком одну из слезинок. - Это значит... Твои чувства ко мне - это, похоже, чувства живого эльфа одновременно с чувствами одержимого вампира. Сколько же в тебе эльфийского осталось! Не одно только лицо. Гораздо больше.
Посчитав, что терять им больше нечего, Луана нежно поцеловала Астариона в губы, вложив в поцелуй всю свою любовь. Где-то внутри неё теплилась слабая надежда, что та эльфийская часть, что ещё осталась в Астарионе, откликнется на её поцелуй.
- Я твоя, мой хозяин, господин моего сердца, - прошептала она, коснувшись лбом лба Астариона. - И сделаю всё возможное, чтобы быть с тобой рядом.
Хозяин... Слишком знакомое слово. У всех вампирских отродий есть хозяева. Но самому стать чьим-то хозяином?
В иное время Астариону захотелось бы выпятить грудь от гордости, но, видимо, эльфийская сторона и вправду начинала брать верх.
- Я не хочу быть тебе хозяином, Луана, ведь ты при этом стала бы моей рабыней, - поспешно отвечал он. - А я хотел бы видеть тебя свободной. Нас обоих.
С этими словами от со всей нежностью ответил на поцелуй Луаны, обнял её обеими руками... Как вдруг внезапно понял, что кровавые слёзы могли испачкать Луане не только лицо, но и одежду. А потому отстранился, внимательно осматривая девушку - нет ли где кровавых пятен?
Убедившись, что её одежда не запачкана, и усмехнувшись, Луана спешно достала из рукава, где носила его по привычке, носовой платок и стала аккуратно вытирать им слёзы с лица Астариона.
- Вот так лучше, - сказала она. - Кровавые слёзки больше не пачкают твоё прекрасное личико.
Луана не знала, сколько времени они с Астарионом провели вместе, но когда начало светать, её мысли вновь вернулись к тому, что отправило в путь необычную компанию. А дело было нешуточным: выяснить, что произошло с городом, полном тифлингов, как это связано - и связано ли вообще - с падением корабля иллитидов и как к этому причастна Зариэль, если вообще причастна.
Каэлин тоже было о чём подумать. Задача, которую она взяла на себя, и так была непроста, а тут ещё девушка, превращённая в иллитида. Брать её с собой в путешествие? Но её присутствие может привлечь к отряду нежелательное внимание, не говоря уже о том, что девушка будет постоянно находиться в опасности - у неё на лбу не написано, что она не собирается съесть чей-то мозг.
А потому они с Алькестом решили, что тот возьмёт на себя заботу о девушке до поры до времени, а Каэлин отправится дальше.
Приняв такое решение, Каэлин приблизилась к спутникам - Луане и Астариону.
- Как прошла ночь? - спросила она. - Всё у вас хорошо?
Появление Каэлин не было удивительным.
- Да, у нас всё хорошо, - ответила Луана на вопрос небожительницы. - Мы говорили по душам.
Неосознанно Луана держала Астариона за руку, словно хотела, чтобы он был уверен в том, что не одинок. В эту ночь они оба узнали, что похожи. И пусть их отношения будут непростыми, Луана решила, что выдержит трудности. Что-то эльфийское в Астарионе осталось, и девушка считала, что можно примирить эльфийскую часть её избранника с его вампирской сущностью. И надеялась, что рано или поздно это произойдёт.
Приближался рассвет, а и с уходом темноты словно прояснялись мысли Астариона.
Взглянув на обеих девушек с некоторым удивлением, он вымолвил:
- Я рассказал неправду, хотя и ненамеренно. Видимо, на мои воспоминания так повлияли эксперименты иллитидов. Но... дело в том, что Касадор не властен надо мной уже восемь лет - его обезвредили Дзирт до'Урден и люди из тайного ордена, называющие себя Арфистами. Это значит, что если у меня и есть враги - искать их нужно совсем не во Вратах Балдура. Если бы не все эти войны иллитидов с обитателями ада - я, наверное, мог бы считать себя полностью свободным. Но я до сих пор так и не знаю, что у них на уме и имею ли я к этому какое-то отношение.
Похоже, действия иллитидов и в самом деле сказались на Астарионе, раз он только теперь вспомнил такие события. Взяв его руки в свои, девушка сказала как можно мягче:
- Всё хорошо, я не сержусь. В конце концов, иллитиды - это не головастики какой-нибудь лягушки. Мы обязательно разберёмся с этой проблемой.
Неожиданно послышался какой-то шелест, и из кустов вылез чёрный кот. Отряхнувшись и вылизав лапку, он побежал к Луане, залез к ней на плечо и замурлыкал.
- Где ты пропадал целые сутки? - засмеялась Луана и представила кота: - Это Сахарок, мой пушистый друг и помощник. Он обожает разведку.
Жаль, что Каэлин могла лишь считывать чужие эмоции, но не могла читать мысли - иначе гораздо проще было бы разобраться, какие воспоминания Астариона истинны, а какие фальшивы. Хотя, быть может, если Астарион позволит считать эмоции у себя - она сможет ощутить и эмоции личинки. Какие вообще у неё могут быть чувства? Каэлин было известно, что иллитиды лишены светлых и добрых чувств, но тёмные эмоции, такие как злость, зависть или отчаяние, у них развиты не меньше, чем у людей. Наверное, им непросто живётся - ужасно, когда всю жизнь приходится носить в себе один лишь мрак.
От размышлений её отвлёк шелест в кустах, вслед за которым появился кот. Луана, оказавшаяся хозяйкой кота, представила его группе - кота, по её словам, звали Сахарок.
- И что же ты разведал, Сахарок? - спросила Каэлин, улыбнувшись коту.
Прислушавшись к мурлыканью Сахарка, Луана меняла выражение лица с хмурого на удивлённое и обратно.
- Сахарок говорит, что видел тифлингов - они разбили лагерь где-то неподалёку, - сказала она. - Когда он уходил, тифлинги сворачивались - по всей видимости, они направляются куда-то на юг. Сахарок плохо расслышал, но они говорили что-то про гоблинов на драконах, преследовавших корабль иллитидов.
Луана посмотрела сначала на Астариона, потом на Каэлин:
- Похоже, не одни дьяволы были заинтересованы в нападении на иллитидов. Впрочем, чему удивляться - на гоблинов, насколько я знаю, похожи гиты, а у них с иллитидами личные счёты.
В любом случае, разобраться в деле стоило. Быть может, тифлинги нуждаются в помощи. А значит, следовало продолжать путь. Каэлин шла впереди, поэтому у Луаны была возможность пошептаться с Астарионом.
- Я знаю, что личинка может дать тебе возможность телепатии, - прошептала она. - Если захочешь прочитать мои мысли, я не стану возражать.
В этот момент солнце выглянуло из-за облаков, и от яркого света Луана опустила взгляд на землю. И заметила удивительную для неё деталь. Астарион отбрасывал на землю тёмный силуэт.
"Астарион... Асти... - пронеслось в голове девушки, и она совсем не заметила, что мысленно сократила имя Астариона. - У тебя появилась тень!"
Прочитать мысли Луаны? А это было бы интересно.
Постаравшись сконцентрироваться, Астарион стал прислушиваться к каждому звуку, раздающемуся вокруг него... нет, не вокруг, а в голове!
"Астарион... Асти... У тебя появилась тень".
Неизвестно, что больше поразило Астариона - мысли Луаны, отдававшиеся в него в голове эхом, или то, о чём Луана в этот миг подумала. У него появилась тень?
Концентрация сбилась, Астарион тут же глянул на землю рядом с собой. Да, тёмный силуэт, быть может, не такой чёткий, как у самой Луаны, но он был!
- Так кто же я теперь? - выговорил Астарион вслух. - Вампирское отродье или нечто иное?
Реакция Астариона на появившуюся тень вызвала у Луаны усмешку:
- Какое же ты вампирское отродье? Ты лунный эльф и в то же время вампир. И то, и другое сразу.
Подумав, что Астарион решит, будто подобная двойственность сделает его изгоем, Луана мягко сжала его руку в своих руках и подняла на уровень груди:
- Только не думай, что никому такой не нужен, Асти. - Второй раз, не замечая того, Луана сократила имя Астариона. - Мне совсем неважно, что ты одновременно вампир и эльф. Ты мне нужен - вот такой, какой ты есть.
В другое время Астарион мог бы напомнить Луане, в чём заключается разница между истинным вампиром и вампирским отродьем, но... не сейчас. А сейчас он просто наклонился к Луане и поцеловал её со всей нежностью.
Затем поднял девушку на руки и закружил, словно в странном танце, в котором даме не обязательно касаться земли ногами.
- Рад быть твоим Асти, - прошептал он Луане на ухо.
И, возможно, "танец" их продлился бы гораздо дольше, если бы не нужно было догонять Каэлин.
Как бы то ни было, путь был неблизкий. Где-то рядом - Луана знала это - бегает Сахарок. Уж очень любит её кот разведывать территорию.
Чтобы поднять настроение Астариону и Каэлин, Луана решила рассказать им шуточный рассказ, который слышала в каком-то небольшом городке:
- Я тут один шуточный рассказ вспомнила. Идёт иллитид по лесу - есть охота, но, как назло, ни одного путника вокруг. Навстречу ему идёт другой иллитид - всё лицо в крови, аж по щупальцам стекает. Первый иллитид ужасается: "Вот ведь свезло! Где это ты так?!" Второй иллитид спрашивает: "Видишь дерево толстое на холме?" "Вижу", - отвечает первый, на что второй говорит: "А я вот не увидел".
Каэлин, услышавшая рассказ Луаны, рассмеялась:
- Вот ведь не повезло беднягам! Наверное, в лесу было очень солнечно, вот иллитида солнечный свет и ослепил - он ведь подземный житель. Иначе как можно не заметить толстого дерева, да ещё и на холме? Я ещё понимаю - ямы под ногой или силка охотника. Ну хотя бы второй теперь не получит ранений, даже если останется голодным!
Внезапно пришла в голову мысль: они тут рассказывают истории об иллитидах, выставляя их в смешном виде - а вдруг личинка, живущая в голове у Астариона, всё слышит? Не настроит ли её это против них? Ведь у иллитидов нет чувства юмора - так откуда же ему взяться у личинки?
Заметив, что Каэлин перестала смеяться, Луана почти сразу поняла причину. Как она сразу не сообразила?! Девушка тут же обратилась к Астариону, положив руки ему на плечи:
- С тобой всё хорошо? Ничего не болит? Голову не разрывает на части?
Она очень боялась, что личинка, не поняв юмора, от обиды сделает что-то, из-за чего Астариону будет плохо.
Астарион несколько опешил, когда Луана, обняв его за плечи, стала забрасывать вопросами. Но почти сразу он понял причину: только что их компания шутила над иллитидами, и неизвестно, что могла подумать обо всём этом личинка.
Однако чувствовал он себя вполне прилично, так что непохоже было, чтобы личинку что-то возмутило.
- Со мной всё в порядке, - улыбнулся он. - Никакого намёка на недомогание. Голова на месте, причём не по частям, а целиком, как ты можешь убедиться.
А ведь интересно, что в самом деле способна чувствовать личинка. Он тоже не раз слышал, что иллитиды не способны испытывать светлых эмоций - но неужели личинке не могут передаваться эмоции хозяина? Впрочем, у большинства заражённых единственной эмоцией остаётся страх за свою жизнь и свою личность, так что вряд ли личинка способна получить от них хоть что-нибудь приятное... не считая завтрака из их мозгов, конечно.
Луана с облегчением вздохнула и прикоснулась правой ладонью к щеке Астариона:
- Постараюсь впредь не шутить про иллитидов. Мало ли что.
В это время послышалось призывное "мяу". Это Сахарок прибежал к хозяйке и стал об неё тереться.
- Что-то нашёл? - спросила Луана.
Её кот замурлыкал, и девушка перевела его слова:
- Сахарок нашёл новый лагерь тифлингов неподалёку. Видимо, остановились на привал. Сахарок покажет дорогу.
Итак, Каэлин достигла своей цели. Но как тифлинги примут полунебожительницу? Ей не раз доводилась слышать, что у тифлингов и аасимаров взаимная неприязнь с рождения, обусловленная их природой - не вызовет ли она неприязнь в обитателях этого лагеря, будучи гораздо ближе к чистокровным небожителям, чем аасимары?
Но в любом случае стоило попробовать. Иначе всё её путешествие окажется зря.
- Веди нас, Сахарок, - произнесла Каэлин, и голос её был таким же ровным, как обычно.
Сахарок скрылся за деревьями. Когда его настигли, кот припал к земле возле кустов, словно охотился на птиц.
За кустами суетились тифлинги - одни готовили спальные места, другие занимались костром.
- Кажется, мы достигли своей цели, - заметила Луана. - Вот они, тифлинги. Может, они что-то знают о том, что произошло за последние дни?
Тифлинги не заставили себя долго ждать и вступили в контакт даже быстрее, чем, вероятно, ожидала Каэлин. Потому что парочка этих существ выскочила прямо из кустов, направив мечи на троих странников.
- Кто идёт? - спросил один из них.
- Не стоит с ними беседы беседовать, - проворчал другой. - Ты видишь, у неё кот. Наверняка из друидов, чтоб им пусто было.
- Кота трогать не будем, - отвечал первый. - А вот друидку придётся взять в плен. Может, расскажет чего интересного о своих.
- С котом - так сразу друид? - усмехнулся Астарион, стараясь сохранять внешнее самообладание, хотя ему и вправду стало не по себе. - А если бы я был с волком - вы бы меня в вампиры записали? Вам хоть известно, что коты живут в любом крестьянском доме, иначе проходу от мышей хозяевам не будет?
- С чего бы вам так бояться друидов? - Луане совсем не нравился настрой тифлингов. - Можно подумать, они вам что-то плохое сделали. Мы с добрыми намерениями пришли.
Сахарок запрыгнул на плечи хозяйки, и Луана почувствовала, как тот дрожит. Видимо, его тифлинги тоже напугали. Подняв руки в знак мирных намерений, Луана сказала:
- Я прошу не трогать моего котика. Он ничего плохого не сделал. И будьте добры, скажите, кто у вас главный. Кто-то должен общаться с нами.
- Вашему коту ничего не грозит, - был ответ. - А перед главным вы предстанете, не сомневайтесь. Друидов мы не боимся, но и своих в обиду не дадим.
У тифлингов из лагеря явно был какой-то конфликт с друидами. Каэлин, разумеется, знала, что на земле далеко не все любят тифлингов... Но когда же это кончится? Здешние народы называют себя цивилизованными - так почему вновь и вновь повторяют одну и ту же песню, словно неисправная шарманка? Тифлинги то, тифлинги это... Если учёные маги давно доказали, что демоны и дьяволы не способны передавать характер потомству - откуда эта не прекращающаяся веками подозрительность?
Каэлин решила как-нибудь при случае спросить Зариэль, когда удастся свидеться. Вряд ли Зариэль будет приятно вспоминать свои тёмные годы - но она может дать бесценные сведения... Которые, возможно, помогут положить конец игре ржавой шарманки.
Пока же лучше было изображать покорность. Так гораздо больше шансов встретиться с вождём тифлингов, избежав драки.
- Я не враг вам, - молвила Каэлин. - И чтобы доказать это, я предстану перед вашим главным, потому что скрывать мне от него нечего.
- Я не друид, - рискнула сказать Луана. - Я воин, но служу Сильванусу. И вам я не враг: друиды бывают предвзяты по отношению к другим. Мы можем поговорить с вашим главным? Во всяком случае, Каэлин может с ним поговорить?
Всем своим видом Луана пыталась показать, что тифлингам действительно ничего не угрожает. Они должны понять, что они с Астарионом и Каэлин - не враги. Если они этого не поймут, весь путь был проделан напрасно.
- С главным поговорите все, - отвечал один из тифлингов. - Как вам уже и было сказано.
Пленников провели в глубь лагеря, где на простом, но искусно вышитом ковре, словно вождь какого-нибудь варварского племени, восседал удивительно мощный тифлинг. Глаза его, казалось, не отражали свет, а горели сами по себе, так что по незнанию его можно было запросто принять за демона.
Очень внимательно вождь оглядел группу, особенно долго его взгляд задержался на Каэлин.
- Кто пожаловал в мой лагерь? - вопросил он. - Куда вы держите путь, незнакомцы, и какому божеству служите?
Странно в устах тифлинга звучал вопрос о божестве, и Астарион даже не знал, что ему ответить. О светлых богах он не вспоминал с тех пор, как его шеи коснулись клыки вампира, а к тёмным душа не лежала.
- Я служу только себе, - ответил наконец Астарион. - А почему вас так интересует божественное?
Луана подумала, что не будет лишним доказать главному тифлингу мирные намерения, и подняла пустые руки.
- Я обычный воин, служащий богу Сильванусу, - ответила она. - Мы пришли с мирными намерениями.
Сахарок подбежал к главному тифлингу и стал его обнюхивать, громкая мурлыкая.
- Сахарок не причинит вреда, - поспешила сказать Луана. - Он пытается познакомиться.
Вы здесь » Герои Забытых Королевств » Прочие области Торила » Бойся своих желаний
