Макос едва не зажмурился, когда ветер ударил ему в лицо. Погода сегодня была не из лучших для обычных горожан, но очень подходила двум исследователям воздушных элементалей.
С нескрываемым любопытством Макос смотрел на посох в руках своей любимой, которая была его коллегой. Не подаст ли посох какой-нибудь сигнал хозяйке? Или всё начнётся как всегда в таких случаях - с чтения заклинания призыва?

Когда воздушный элементаль исчез, Макос вновь с интересом взглянул на посох.
- Похоже, посох в самом деле их привлекает, - заметил он. - Но почему погасла роза? Неужели посох разрядился и теперь нужно ждать, когда он снова сможет работать?
Ему вновь припомнился меч чернокнижника, который привлёк его внимание, но так ему и не достался. Пожалуй, нужно будет раздобыть где-нибудь хотя бы самый простой волшебный кинжал... а тот этот меч так и не покинет его мыслей.

Макос с радостью обнаружил, что роза вернула свой прежний яркий цвет. Значит, посох выдержал! Да и как он мог не выдержать, если когда-то его силы хватило, чтобы удерживать планетара?
- Настроить на призыв элементалей любой стихии - хорошая мысль, - отвечал молодой волшебник. - Но призывать, наверное, лучше в тех местах, которые им ближе. Водных элементалей - у озера или реки, земных - в лесу...

Прежде чем они отправились к реке, Макос уладил кое-какие, по его мнению, важные дела.
Слишком часто его в последнее время (если точнее, то после поимки чернокнижника Тиллара) стала посещать мысль о том, что ему нужен собственный меч. Виной тому, судя по всему, был меч самого Тиллара, который почти готов был избрать его своим хозяином, но случиться этому было не суждено.
Мысль о волшебном кинжале (хотя бы самом простом) пришлось пока отбросить - слишком ценный это артефакт, чтобы оказаться по карману студенту, пусть и со стипендией. Однако на выручку пришли полезные знакомства в актёрской среде - ведь недаром Макос, прежде чем стать настоящим волшебником, служил в театре.
Почти в каждом спектакле бывает романтический герой, и этот романтический герой, разумеется, умеет сражаться на холодном оружии. А исполнитель романтических ролей в их собственном театре был прекрасным фехтовальщиком не только на сцене, но и в жизни. И когда юноша-тифлинг пришёл к нему с просьбой научить искусству боя на клинках, тот не отказал.
Меч, рукоять которого Макос сейчас бережно поглаживал, был деревянным, тренировочным. И всё же рука сама к нему тянулась - постепенно, кажется, привыкая к тому, что ей суждено овладеть не колдовским оружием, а самым обычным...
Так, кажется, о мечах пока хватит. В конце концов, к реке они идут, чтобы испытать посох Лилиан.
Отойдя на пару шагов назад, чтобы не мешать девушке управляться с посохом, Макос приготовился внимательно следить за ходом эксперимента.

Как зачарованный, Макос наблюдал за существом, порождённым водной стихией. Элементаль дотронулся до розы - и вот она уже светится двумя цветами, один небесно-голубой, другой синий, как реки, озёра и моря. Какими будут цвета земли и воздуха?
- Как насчёт того, чтобы наведаться в лес? - предложил Макос.
Про себя он надеялся, что в лесу им встретиться хоть кто-нибудь, против кого можно будет пустить в ход хотя бы деревянный меч: очень уж хотелось произвести впечатление на Лилиан.

Отредактировано Макос (2025-05-12 21:45:14)

Когда за ними закрылись городские ворота, Макос направил свой путь к ближайшей роще - конечно, она далеко не так знаменита, как лес Невервинтер, но там есть и земля, и деревья, и до города не так далеко.
Один шаг - и юному тифлингу показалось, что он попал в другой мир. Дубы, преобладающие в роще, образовали над головой зелёный потолок, и Макос подумал: а ведь есть среди них и такие, что гораздо старше города Невервинтер. Интересно, водятся ли здесь дриады? И если водятся, то удастся ли с ними подружиться?
Как оказалось, с ответом на этот вопрос им придётся подождать. Потому что из-за деревьев выскочили отнюдь не дриады, а вооружённые люди, явно промышлявшие разбоем. Вот так - стоило помечтать встретить хоть кого-нибудь, против кого пригодится меч.
К счастью, как отметил Макос, разбойники пользовались самыми примитивными приёмами - а это значит, что кого-нибудь из них можно попробовать вывести из строя парочкой профессиональных приёмов. Тем более что деревянного меча они вряд ли испугаются - а значит, забудут об осторожности.

Разумеется, разбойники полагали себя мастерами боя, а потому не придали значения молодому тифлингу, что вышел против них с деревянным мечом. Вот только разбойники не учли, что тифлинг этот владеет магией. Заклинание ускорения - и меч в руке Макоса завертелся, словно боевой веер какой-нибудь восточной воительницы. Плюс ещё парочка заклинаний, создающих иллюзии... В общем, скоро сбитые с толку разбойники поспешили убраться подальше. И хорошо - ещё не хватало, чтобы они нарушили концентрацию Лилиан!
Тем временем Лилиан добилась успеха - перед ней появился земляной элементаль, который изъявил желание быть призванным. И снова роза на посохе изменила цвет - к ней прибавились коричневый и зелёный, что должны были, видимо, символизировать землю и листву.
- Пока что всё идёт успешно, - заметил Макос с улыбкой.

- Ни один камин не может быть лучше родного очага, - серьёзно отвечал Макос. - Давай я поговорю с матушкой, наверняка она не откажется предоставить нам камин в своём доме.
Сейчас Макос уже не так часто виделся с матерью, как в прежние времена - много времени уходило на учёбу, на овладение искусством магии. Но всё же дом госпожи Азаны навсегда останется его домом.
Вернувшись в город после лесной вылазки, он сообщил городской страже о засевших в лесу разбойниках. Пусть им с Лилиан и повезло, оставлять разбойников на свободе не годилось - следующему путнику могло повезти меньше.

Отредактировано Макос (2025-05-28 20:30:00)

Когда он добрался до матушкиного дома и изложил ей свой план, та неожиданно заинтересовалась..
- Прости, мои дорогой, - немного смущённо спросила она, - но можно ли мне понаблюдать, как вы творите волшебство? Уж очень это всё захватывающе.
Макос пообещал обсудить это с Лилиан.
- Как думаешь, Лилиан, - обратился Макос к девушке, вернувшись к ней на улицу- можно ли матушке понаблюдать за вызовом огненного элементаля? Не слишком ли это опасно? Огонь всё-таки.

Объяснив матушке правила безопасности, Макос на всякий случай занял место рядом с ней - так надёжнее, если огненный элементаль вдруг проявит строптивость.
Лилиан, судя по всему, подумала о том же - потому что призвала прежде всего водного элементаля.
Склонившись совсем близко к уху сына, Азана прошептала:
- Хорошая у тебя девушка. Я всегда чувствовала, что ты в рубашке родился, несмотря ни на что - но лучшей невесты для тебя и представить не смогла бы. Хорошо, когда юношу и девушку связывают не только романтические чувства, но и общие интересы - ведь брак только первые годы может держаться на романтике, а затем на первый план выходит взаимопонимание.
Макос, будучи воспитанным сыном, не стал упоминать вслух о том знаменитом портном, который явно проявлял интерес к госпоже Азане - но не подумать об этом не мог.

Для Макоса, в общем-то, в подобной сцене ничего особенно непривычного не было - хотя, разумеется, он был рад, что элементаль с такой готовностью выразил желание работать вместе с Лилиан.
Оторвавшись от этого зрелища, он перевёл взгляд на матушку. Госпожа Азана, как её и просили, стояла поодаль не двигаясь и лишь глаза её выдавали восторг и удивление.
Когда же ритуал был завершён и к цветам посоха добавился оранжевый, матушка решилась заговорить:
- Спасибо вам, госпожа Лилиан, за возможность созерцать такое зрелище. Теперь же, если никто не против, мы могли бы попить чаю - все втроём. Отпраздновать успех вашего предприятия и заодно лучше друг друга узнать.
Последнее, разумеется, относилось к Лилиан - собственного сына госпожа Азана и так знала достаточно хорошо.

Они очутились в гостиной, и глядя на обстановку вокруг, никто бы не подумал, что когда-то их Азане и её сыну приходилось жить в трущобах. Такие гостиные обычно рисуют на картинах на тему "Завтрак в доме аристократа". Внезапно Макосу подумалось, что ведь его матушка и вправду происходит из уважаемой семьи Глубоководья - но это единственное, что он знал о своих человеческих предках. Вспоминала ли Азана когда-нибудь родителей? Ведь, по её собственным словам, родители её не выгоняли - она бежала сама, чтобы семья не узнала, что она ждёт ребёнка-тифлинга. Но если так, то почему родственники не пытались её разыскать? Или пытались, но не нашли?
Взгляд Макоса стал серьёзен и задумчив - вопреки той домашней атмосфере, что царила вокруг.

Макос обнял Лилиан обеими руками, совершенно не волнуясь о том, что его жест может заметить матушка. Но это всё, что он мог сделать для любимой: мать у человека только одна. Если бы Лилиан встретилась в детстве какая-нибудь добрая женщина и решила её удочерить - всё могло бы сложиться иначе. Но детство осталось позади, и время, когда ещё можно было надеяться на приёмных родителей, уже не вернуть.
- Возможно, - с осторожностью начал Макос, - всё же удастся разыскать родственников, Лилиан? Быть может, у твоей матери была сестра, совершенно на неё не похожая? Или брат? Если твоя мать сама оборвала все связи со своей роднёй - неудивительно, что они ничего о тебе не знали.

Макос невольно нахмурился в задумчивости, но постарался, чтобы матушка этого не заметила.
- Странно, что я только сейчас об этом думаю, - отвечал он. - Но я ведь даже не знаю своего родового имени. А оно у меня наверняка есть, раз мой род пользуется уважением в Глубоководье. Что же до твоих родных... Лилиан... возможно, твоя мать скрылась от них, прежде чем родить тебя, поэтому они даже не подозревали о твоём существовании? Как же можно забрать того, о ком даже не знаешь?
Стоит ли спрашивать матушку о родне? Или, может быть, самому взять в библиотеке книгу о знатных родах Глубоководья? Или вообще оставить это дело в покое? Если матушка молчит о семье - возможно, у неё есть на это причины?

- Благодарю вас, Лилиан, - отвечала Азана. - Увы, сегодня я неважно спала - постоянно снились кошмары... о каком-то существе, которое, словно чёрный кусочек тьмы, преследовало меня, словно собиралось вселиться! Ему это не удалось - но теперь мне кажется, что оно не спускает глаз с нашего дома и ждёт того... ту, которая даст ему тело. Нет, не как при одержимости, хотя я в таких делах не совсем понимаю. Но это существо хочет обрести тело - в этом я уверена.
- Обрести тело? - переспросил Макос. - Порой так ведут себя души, желающие родиться заново. Ищут женщин, которые стали бы им новыми матерями. Но тебя, видимо, эта душа - если это была чья-то душа - сочла неподходящей для этой роли.