Вернувшись из посланных Дремлением видений в настоящий мир, Астарион понял: что-то изменилось.
Верно: изменились звуки и запахи. Прежде, в Фэйвальде, он этого не заметил - слишком уж много впечатлений, слишком много красок обрушилось на него там.
Сейчас же он ясно ощутил - вампиризма больше нет. От Луаны больше не исходило запаха крови, которым он так привык наслаждаться и который давно перестал воспринимать как запах пищи. Эльфийский слух по-прежнему позволял различать самые тонкие оттенки окружающих его звуков, но всё же ему было не сравниться с вампирским.
Однако Астарион не жалел об утрате: он был собой, вернул свою истинную эльфийскую сущность, с которой родился.
На стуле возле кровати в обнимку спали коты: Сахарок и Лучик. Кажется, они быстро нашли общий язык - а быть может, успели познакомиться ещё в ту пору, когда Лучик был личинкой иллитида.
Астарион подумал, что имя Лучик очень подходит новоиспечённому коту: ведь именно благодаря этому существу, тогда ещё безымянному, Астарион смог вновь увидеть солнце.
- Я всегда знал, что я чудесен, - Астарион улыбнулся довольной улыбкой. - А ещё у меня чудесная жена. И чудесные дети. И чудесные коты. И вообще я окружён чудесами, тем более после того как побывал в Фэйвальде!

- Не так уж непривычно, - честно отвечал Астарион. - Эльфом-то я всегда был, от рождения! Пожалуй, мне будет не хватать запаха твоей крови, но в остальном всё отлично. Очень радуюсь за Лучика - я порой думал об избавлении от вампиризма, но меня тревожила судьба личинки... Как думаешь - после завтрака поупражняемся в магии? Нужно же осваивать те умения, что даровала нам архифея Титания.
Астарион и вправду чувствовал себя прекрасно. В груди у него билось сердце, впервые за много лет. И теперь наверняка он сможет искупаться в лесной речке, что протекает за городом... Да мало ли ещё предстоит радостей, которых он был лишён, будучи вампиром!

- Музыкальное сердце, говоришь? - лукаво улыбнулся Астарион. - Думаешь, из меня получился бы бард? Вдобавок к колдуну? Представляю, какие были бы возможности - но, наверное, лучше не всё сразу.
Поднявшись с постели навстречу солнцу, он быстро оделся и спросил:
- Начнём с тренировок или всё-таки с завтрака?

Догадавшись, о чём думает Луана, Астарион напомнил:
- Наша домработница на этой неделе жаловалась на недомогание. Может быть, обучение исцелению начать с неё?
Сам же он погладил брошь в виде маски, которая не так давно (пусть и в другом мире) превратила его в мимика. Астариону казалось, что этот облик - не единственный, который способен принять обладатель броши. На чём бы таком остановиться, чтобы всех поразить?

К выбору формы Астарион отнёсся очень серьёзно. Не годилось превращаться во что попало! Нужно что-нибудь такое, что может по-настоящему поразить.
Приняв наконец решение, он нажал на брошь-маску - и там, где только что стоял эльф Астарион, теперь парило привидение, дикое и симпатичное. Дикое - чтобы поразить, а симпатичное - потому что Астарион никак не мог позволить себе даже в облике призрака утратить свою несравненную привлекательность.
Будучи уверен, что Луана справится с исцелением работницы, он принялся её ждать. А чтобы ждать было удобнее, уселся на книжную полку.

Похоже, Зак узнал отца даже в диком (пусть и симпатичном) привидении. Мальчик определённо далеко пойдёт.
Приняв свой обычный облик, Астарион взял Зака на руки и спросил:
- Ну а вы как тут проводили время, пока мы с мамой путешествовали? Не скучали?
Он полюбовался кулачками маленького сына. Крепкие, ясно, что из парнишки хороший воин выйдет, достойный имени легендарного Закнафейна До'Урдена.