На губах у Громфа Бэнра играла ухмылка.
- Нахал, вообразивший себя магом, получил своё, - произнёс он, войдя в комнату гостиницы. - Никто не смеет взять то, что принадлежит мне - будь это книга, амулет или женщина.
"Теперь пусть вкусит радости Дальнего мира, куда я его отправил, - добавил он про себя. - Никому из тех, кто там побывал, ещё не удавалось сохранить рассудок".
Вслух он об этом решил не упоминать, зная чувствительную, совсем не дровийскую натуру Сосдриэль.

Неизвестно, что удивило Громфа сильнее - рассказ о встрече с единорогом, служащем архифее, или то, что Луана придаёт такое значение мнению своего мужа.
- Ты - дроу, женщина, - сказал он. - Какая тебе разница, что скажет о твоём поступке мужчина? Будь он вампир или лич - он остаётся мужчиной. Неужели ты так пропиталась нравами поверхности, что боишься клыков собственного мужа?
Конечно, их с Сосдриэль отношения тоже нельзя было назвать типичными для дроу. Но на это были причины: Громф не только принадлежал к правящему роду, но также обладал тайной магией, несравнимой с теми простенькими жреческими заклинаниями, что давались Сосдриэль. Это если даже не знать, что Сосдриэль была поднята им из мёртвых и теперь должна была подчиняться хозяину.
С живыми единорогами Громфу дело иметь не приходилось. Хотя его амулет вечной молодости и содержал порошок из рога единорога - бывший архимаг уже успел узнать, что на Поверхности амулеты из единорогов считаются святотатственными. Более того - Громф уже давно потерял способность погружаться в Дремление, а потому хранил как зеницу ока амулет, позволяющий ему жить без сна, не рассказывал о нём даже Сосдриэль. Ведь сумей какой-нибудь плут украсть его сокровище - и спустя всего лишь несколько суток самый древний их всех дроу был бы обречён умереть от бессонницы. Не слишком-то славная кончина для мага его уровня.

Отредактировано Громф Бэнр (2024-08-30 23:07:58)

Доверие... В Подземье это слово было чуть ли не синонимом глупости. Потому что если довериться кому бы то ни было, то рано или поздно этот кто-то воткнёт тебе в спину кинжал. Разве что Сосдриэль была исключением - странная дроу, начисто лишённая амбиций, что открылось вскоре после появления её в доме тогдашнего архимага...
И Сосдриэль тоже согласовывала с ним свои решения. Если теперь это можно было объяснить его властью над ней - ибо зомби джу-джу была подчинена своему хозяину - то прежнее её поведение ни в какие мензоберранзанские рамки не укладывалось. Даже поисками личной выгоды его было не объяснить - ибо Сосдриэль была лишена амбиций.
- Твоему Астариону повезло, - произнёс Громф наконец. - Гораздо больше, чем многим мужчинам нашего народа. Вопрос в том, насколько он сам, не знающий порядков Подземья, способен оценить свою удачу.

- Думаю, что больше нет, - отвечал бывший архимаг.
Пожалуй, это к лучшему. Судя по ответам и поведению Луаны Миззрим, сестра выскочки Фарона просто размякла на Поверхности, нахватавшись идей о доверии и благородстве, как его понимают здешние жители. Впрочем, есть и плюсы: будь Луана типичной дроу, вряд ли ей пришло бы в голову вытаскивать Сосдриэль из неприятностей. А так - сделала важную часть работы, облегчив ему остальное.
Понадеявшись, что доверие не стоит Луане когда-нибудь жизни (хотя какое бы, казалось, ему дело?), Громф произнёс слова прощания. Пора было покидать этот не слишком гостеприимный город под названием Врата Балдура и возвращаться в магическую лабораторию в Лускане.